Une étude de l’association britannique des éditeurs de contenus en ligne montre que le nombre de sites de presse britanniques faisant payer l’accès à leur contenu a diminué pour la première fois depuis quatre ans, passant de 63% en 2005 à 37%. L’accès payant est plus fréquent (44%) pour du contenu orienté business que pour du contenu ciblé grand public (34%).
Cette tendance à la gratuité s’explique notamment par l’augmentation des revenus liés à la publicité, qui représentent désormais 41% des rentrées. Les abonnements et les paiements "à l’article" forment 18% des revenus, soit une somme de plus d’un million de livres sterling par année pour 37% des éditeurs.
L’augmentation des revenus publicitaires de la presse en ligne est également une réalité aux Etats-Unis, où elle s’est élevée à deux milliards de dollars en 2005, en hausse de 31,5% par rapport à 2004 (source: Newspaper Association of America).